Medicina herbal coreana e suplementos coreanos: um guia honesto

Resposta curta: a medicina herbal coreana (hanbang, 한방, ou hanuihak, 한의학) é um sistema tradicional que se desenvolveu ao longo de séculos e é hoje uma profissão médica regulamentada na Coreia do Sul. Os suplementos de saúde coreanos são uma categoria de produtos distinta e regulamentada. Alguns, como o ginseng vermelho, têm investigação contraditória; outros, apenas pequenos estudos. O uso tradicional e o registo são sinais úteis, mas nenhum deles prova que um produto funciona no seu caso.

O que é o hanbang? A tradição médica coreana

A medicina tradicional coreana partilha raízes com a medicina tradicional chinesa, como as noções de qi e de equilíbrio entre yin e yang, mas tem métodos de diagnóstico e fórmulas próprios. Um contributo coreano bem conhecido é a medicina constitucional Sasang, que classifica as pessoas em quatro tipos constitucionais.

Os médicos de medicina coreana estudam em cursos universitários próprios, passam num exame nacional de acesso à profissão e trabalham nas suas próprias clínicas e hospitais, com uma licença separada da dos médicos convencionais. Ser uma profissão regulamentada não significa que todos os remédios tenham sido testados em ensaios clínicos modernos; muitos não foram.

Princípios fundamentais da medicina herbal coreana

O hanbang procura restabelecer o equilíbrio geral e apoiar a resiliência do organismo, em vez de visar um único sintoma. As fórmulas combinam habitualmente várias plantas, com base no raciocínio tradicional de que se equilibram entre si e atenuam os efeitos secundários. Na maioria das fórmulas, isso não foi testado em pessoas.

Principais plantas medicinais da tradição coreana

• Ginseng coreano (Panax ginseng): usado tradicionalmente para a energia e o stress. O ginseng vermelho é raiz de ginseng cozida a vapor e seca.

• Angelica gigas (angélica coreana): usada tradicionalmente para a saúde do “sangue”; é uma espécie diferente da angélica chinesa (Angelica sinensis), com compostos principais diferentes.

• Astrágalo (hwanggi) e raiz de alcaçuz (gamcho): comuns nas fórmulas tradicionais, para o “qi defensivo” e como planta “harmonizadora”.

Como são regulados os suplementos de saúde coreanos

Na Coreia do Sul, os alimentos funcionais são regulados pelo Ministério da Segurança Alimentar e dos Medicamentos (MFDS), que avalia os ingredientes e as alegações funcionais que um produto pode fazer. As alegações aprovadas são prudentes, por exemplo “pode ajudar a melhorar a função imunitária”, e não podem prometer tratar doenças. Nos Estados Unidos, pelo contrário, a FDA não aprova os suplementos alimentares antes da venda.

Ginseng vermelho coreano: o que dizem as provas

Segundo o National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) dos EUA, o ginseng asiático foi estudado para usos como o desempenho mental, a glicemia e a fadiga, mas as provas são limitadas ou contraditórias. A utilização a curto prazo parece segura para a maioria dos adultos; os efeitos secundários podem incluir dores de cabeça, problemas de sono e mal-estar digestivo, e pode interagir com alguns medicamentos, incluindo os medicamentos para a diabetes.

Das plantas tradicionais a um suplemento moderno: o HemoHIM

O HemoHIM é um extrato líquido de Angelica gigas, Cnidium officinale e raiz de peónia (Paeonia lactiflora), desenvolvido pelo Instituto Coreano de Investigação em Energia Atómica (KAERI) com o fabricante Kolmar BNH e vendido pela Atomy. O MFDS regista-o como alimento funcional com as alegações de que “pode ajudar a melhorar a função imunitária” e “pode ajudar a reduzir a fadiga”. Veja o que é o HemoHIM e as suas três plantas.

As provas em humanos são reduzidas: alguns ensaios curtos, em parte conduzidos pelo criador do produto, e um ensaio de 8 semanas controlado por placebo com pontuações de fadiga mais baixas; o resto é trabalho laboratorial ou em animais (estudos do HemoHIM). Em 2021, Hong Kong e Taiwan aconselharam os consumidores a deixarem de o utilizar depois de ter sido encontrado em amostras metoxsaleno, um medicamento sujeito a receita médica não declarado, e de terem sido notificados casos de lesão hepática; se o HemoHIM os causou está em debate (O HemoHIM está proibido?). Este site é gerido por um distribuidor independente da Atomy. Em outubro de 2026, o HemoHIM voltou a ser vendido na loja da Atomy de Singapura e, como HemoHIM G (艾多美 煥力飲G), na loja da Atomy de Taiwan; em Hong Kong continua a não ser vendido.

Segurança: interações e qualidade

• As plantas podem interagir com medicamentos como anticoagulantes, medicamentos para a diabetes e imunossupressores. Informe o seu médico ou farmacêutico de todos os suplementos que toma.

• Consulte primeiro um médico se estiver grávida ou a amamentar, se comprar para uma criança, se tiver uma doença hepática ou autoimune, ou se for ser operado.

• Os produtos à base de plantas podem estar contaminados ou conter ingredientes não declarados. Compre ao fabricante ou a um vendedor autorizado; veja vendedores não autorizados e efeitos secundários e segurança do HemoHIM.

Como escolher suplementos de saúde coreanos

1. Verifique o estatuto regulamentar e a alegação exata aprovada.

1. Procure ensaios publicados em humanos: quantas pessoas, durante quanto tempo, quem os financiou.

1. Evite produtos que prometam curar ou tratar doenças.

1. Compre a fontes fiáveis, com rótulos claros.

1. Fale com o seu médico ou farmacêutico antes de começar.