Medicina herbal coreana e suplementos coreanos: um guia honesto

Resposta curta: a medicina herbal coreana (hanbang, 한방, ou hanuihak, 한의학) é um sistema tradicional que se desenvolveu ao longo de séculos e hoje é uma profissão médica regulamentada na Coreia do Sul. Os suplementos de saúde coreanos são uma categoria de produtos à parte e regulamentada. Alguns, como o ginseng vermelho, têm pesquisas contraditórias; outros, apenas pequenos estudos. O uso tradicional e o registro são sinais úteis, mas nenhum dos dois prova que um produto funciona para você.

O que é o hanbang? A tradição médica coreana

A medicina tradicional coreana tem raízes em comum com a medicina tradicional chinesa, como as ideias de qi e de equilíbrio entre yin e yang, mas tem métodos diagnósticos e fórmulas próprios. Uma contribuição coreana bem conhecida é a medicina constitucional Sasang, que classifica as pessoas em quatro tipos constitucionais.

Os médicos de medicina coreana estudam em cursos universitários específicos, são aprovados em um exame nacional de habilitação e trabalham em clínicas e hospitais próprios, com uma licença separada da dos médicos convencionais. Ser uma profissão regulamentada não significa que todos os remédios tenham sido testados em ensaios clínicos modernos; muitos não foram.

Princípios centrais da medicina herbal coreana

O hanbang busca restaurar o equilíbrio geral e fortalecer a resiliência do corpo, em vez de atacar um único sintoma. As fórmulas costumam combinar várias plantas, com base no raciocínio tradicional de que elas se equilibram entre si e atenuam os efeitos colaterais. Para a maioria das fórmulas, isso não foi testado em pessoas.

Principais plantas medicinais da tradição coreana

• Ginseng coreano (Panax ginseng): usado tradicionalmente para energia e estresse. O ginseng vermelho é a raiz de ginseng cozida no vapor e seca.

• Angelica gigas (angélica coreana): usada tradicionalmente para a saúde do “sangue”; é uma espécie diferente da angélica chinesa (Angelica sinensis), com compostos principais diferentes.

• Astrágalo (hwanggi) e raiz de alcaçuz (gamcho): comuns nas fórmulas tradicionais, para o “qi defensivo” e como planta “harmonizadora”.

Como os suplementos de saúde coreanos são regulamentados

Na Coreia do Sul, os alimentos funcionais são regulamentados pelo Ministério de Segurança de Alimentos e Medicamentos (MFDS), que avalia os ingredientes e as alegações funcionais que um produto pode fazer. As alegações aprovadas são cautelosas, por exemplo “pode ajudar a melhorar a função imunológica”, e não podem prometer tratar doenças. Nos Estados Unidos, ao contrário, a FDA não aprova os suplementos alimentares antes da venda.

Ginseng vermelho coreano: o que dizem as evidências

Segundo o National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) dos EUA, o ginseng asiático foi estudado para usos como desempenho mental, glicemia e fadiga, mas as evidências são limitadas ou contraditórias. O uso de curto prazo parece seguro para a maioria dos adultos; os efeitos colaterais podem incluir dor de cabeça, problemas de sono e desconforto digestivo, e ele pode interagir com alguns medicamentos, incluindo remédios para diabetes.

Das plantas tradicionais a um suplemento moderno: o HemoHIM

O HemoHIM é um extrato líquido de Angelica gigas, Cnidium officinale e raiz de peônia (Paeonia lactiflora), desenvolvido pelo Instituto Coreano de Pesquisa em Energia Atômica (KAERI) com a fabricante Kolmar BNH e vendido pela Atomy. O MFDS o registra como alimento funcional com as alegações de que “pode ajudar a melhorar a função imunológica” e “pode ajudar a reduzir a fadiga”. Veja o que é o HemoHIM e as suas três plantas.

As evidências em humanos são pequenas: alguns ensaios curtos, em parte conduzidos pelo desenvolvedor, e um ensaio de 8 semanas controlado por placebo com pontuações de fadiga mais baixas; o restante são trabalhos de laboratório ou em animais (estudos do HemoHIM). Em 2021, Hong Kong e Taiwan orientaram os consumidores a parar de usá-lo depois que metoxsaleno, um medicamento de prescrição não declarado, foi encontrado em amostras e foram relatados casos de lesão hepática; se o HemoHIM os causou é objeto de debate (O HemoHIM é proibido?). Este site é mantido por um distribuidor independente da Atomy. Em outubro de 2026, o HemoHIM voltou a ser vendido na loja da Atomy de Singapura e, como HemoHIM G (艾多美 煥力飲G), na loja da Atomy de Taiwan; em Hong Kong, continua sem ser vendido.

Segurança: interações e qualidade

• Plantas podem interagir com medicamentos como anticoagulantes, remédios para diabetes e imunossupressores. Informe ao seu médico ou farmacêutico todos os suplementos que você toma.

• Consulte um médico antes se estiver grávida ou amamentando, se for comprar para uma criança, se tiver doença hepática ou autoimune, ou se for passar por uma cirurgia.

• Produtos à base de plantas podem estar contaminados ou conter ingredientes não declarados. Compre do fabricante ou de um vendedor autorizado; veja vendedores não autorizados e efeitos colaterais e segurança do HemoHIM.

Como escolher suplementos de saúde coreanos

1. Verifique a situação regulatória e a alegação exata aprovada.

1. Procure ensaios publicados em humanos: quantas pessoas, por quanto tempo, quem financiou.

1. Evite produtos que prometem curar ou tratar doenças.

1. Compre de fontes confiáveis, com rótulos claros.

1. Converse com o seu médico ou farmacêutico antes de começar.